张家界旅游的最佳时间是每年的4月和10月份。这个时候张家界的自然风光最美，此时的气温都在摄氏20度左右。其中最佳的时节是在4月份中下旬，因为这时很多植物在长新枝发新芽，再加上雨水多，云雾多，所以此时的景致用人间仙境来形容是一点也不夸张。 在张家界海拔1200米以上的山上气温较山下低3-5度。 短暂的下雨天，并不是坏事，只要不是阴雨绵绵，都可以游览，相反，可能因此观看到绝美的“人间仙境”；下雨时别去爬山（可以索道上），一则路滑，二则山顶会有大雾，什么也看不见，应该是雨后的1、2个小时内去山顶观景最好。 每年的七、八月份，暴雨或雷阵雨比较多，此期间，也是形成云海最多的季节。但暴雨过后，猛洞河、茅岩河、娄水等漂流项目可能会有不能漂流的情形，需提前咨询。
冬天的张家界会下雪，为冬游的游客增添不少情趣，但大雪不会封山。 张家界风景区每年以春节、暑假、国庆节为旅游旺季，一旦旺季到来，所有吃、住、行价格会有所上涨，2008年开始，由于取消了“五一黄金周”，“国庆黄金周”将会相对火爆，所以，希望在条件允许的情况下，尽量避开“国庆黄金周”来张家界旅游。